অ্যাশেজ সিরিজের প্রথম ম্যাচ শুরু হয়েছে গতকাল। এজবাস্টনে টস জিতে প্রথমে ব্যাটিংয়ে নামে ইংল্যান্ড। অস্ট্রেলিয়ান বোলারদের সামলে ইংলিশরা ৮ উইকেটে ৩৯৩ রান করে ইনিংস ঘোষণা করে। দলের পক্ষে জো রুট ১১৮ রান করে অপরাজিত থাকেন। এছাড়াও জনি বেয়ারস্টো ৭৮ ও জ্যাক ক্রাউলি ৬১ রান করেন। এবারের অ্যাশেজে লড়াইয়ে নামার আগে দারুণ এক জয় পায় অস্ট্রেলিয়া। টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে ভারতকে পরাজিত করে শিরোপা জেতে তারা। স্টিভ স্মিথরা দারুণ একটা ম্যাচ খেলেন। জয়ের সুখস্মৃতি নিয়েই অ্যাশেজের লড়াইয়ে ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হয় অস্ট্রেলিয়া। এজবাস্টন টেস্টের প্রথম দিনে দুই দলই দারুণ করেছে। ইংল্যান্ড রান তুলেছে। অস্ট্রেলিয়াও উইকেট শিকার করেছে। ইংল্যান্ডের পক্ষে জ্যাক ক্রাউলি ৬১ রান করেন ৭৩ বলে। সাতটি চার ছিল তার ইনিংসে। বেন ডাকেট ১২ এবং ওলি পোপ ৩১ রানে আউট হলেও জো রুট হাল ধরেন। তিনি ১১৮* রানে অপরাজিত ছিলেন। হ্যারি ব্রুক ৩২ ও বেন স্টোকস ১ রানে আউট হন। জনি বেয়ারস্টো করেন ৭৮ রান।

দীর্ঘদিন ধরেই অ্যাশেজ সিরিজ জয় করা হয় না ইংল্যান্ডের। সর্বশেষ তারা ২০১৫ সালে অ্যাশেজ জয় করে। সেবার পাঁচ ম্যাচের লড়াইয়ে ৩-২ ব্যবধানে জেতে ইংলিশরা। এরপর তিনটি অ্যাশেজ সিরিজের দুটিতেই জয় পায় অস্ট্রেলিয়া। একটি ২-২ ব্যবধানে ড্র হয়। অবশ্য ইংল্যান্ডের মাটিতে অস্ট্রেলিয়াও বহু বছর অ্যাশেজ জয় করতে পারছে না। ২০০১ সালে সর্বশেষ তারা ইংল্যান্ডকে তাদেরই মাটিতে পরাজিত করে অ্যাশেজে।