অপরাহ্নের মিষ্টি রোদ। হিমেল হাওয়া। সমুদ্র পৃষ্ঠ থেকে ৩ হাজার ফুটের উচ্চতায় অবস্থিত বেঙ্গালুরু শহরে ঢাকার মতো গরমের দাবদাহ নেই। শীতের প্রকোপও নেই। গত কয়েকদিন ধরে নাতিশীতোষ্ণ এমন আবহাওয়াতেই অনুশীলন করছে বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দল। লক্ষ্য বসুন্ধরা টয়লেট্রিজের পৃষ্ঠপোষকতায় সাফ বঙ্গবন্ধু চ্যাম্পিয়নশিপ জয় করা, ফুটবলের মঞ্চে মর্যাদা ফিরে পাওয়া। শুরুতেই কঠিন পরীক্ষায় নামছেন জামাল ভূইয়ারা। বেঙ্গালুরুর শ্রী কান্তিরাভা স্টেডিয়ামে লেবানন পরীক্ষায় নামবে লাল-সবুজের জার্সিধারীরা।

স্থানীরা বলেন, বেঙ্গালুরুর আবহাওয়া সারা বছরই ভালো থাকে। ভালো বলতে বসন্তের রূপে। খুব বেশি শীত নেই। আবার গরমও নেই। যখন তখন বৃষ্টি নামে। এ জন্যই সম্ভবত দক্ষিণ ভারতের কিংবদন্তিতুল্য শাসক টিপু সুলতান তার গ্রীষ্মকালীন প্রাসাদ বানিয়েছিলেন এই শহরে। আরও অনেক ইতিহাসের সাক্ষী বেঙ্গালুরু। ভারতে ব্রিটিশদের বিরুদ্ধে সুলতান টিপুর সংগ্রামের সাক্ষী। তার পরাজয়েরও সাক্ষী। মীর সাদিকদের বিশ্বাসঘাতকার সাক্ষী এ শহর। তবে অতীতের সব দুঃখ মুছে দিয়ে পুরোপুরি আধুনিক এক শহর হয়ে উঠেছে বেঙ্গালুরু। ‘সিলিকন ভ্যালি অব ইন্ডিয়া’ বলে ডাকা হয় এ শহরকে। তথ্য-প্রযুক্তিতে দ্রুত এগিয়ে চলেছে। অবকাঠামোগত দিক দিয়েও ভারতের সেরা শহরগুলোর মধ্যে অন্যতম হয়ে উঠেছে বেঙ্গালুরু। এ শহরে বিজয়ের পতাকা উড়াতে পারবেন জামাল ভূইয়ারা!

সাফ বঙ্গবন্ধু চ্যাম্পিয়নশিপের লড়াই শুরু হয়েছে গতকাল। ১৪তম সাফের উদ্বোধনী দিনে নেপালকে ৩-১ গোলে হারিয়েছে কুয়েত। আল ইব্রাহিম (২৩), আল খালদি (৪১) ও দাহান (৬৫) কুয়েতের পক্ষে একটি করে গোল করেন। নেপালের পক্ষে একমাত্র গোলটি করেন বিসতা। দিনের দ্বিতীয় ম্যাচে ভারত ৪-০ গোলে পাকিস্তানকে পরাজিত করে। সুনীল ছেত্রী প্রথম ম্যাচেই হ্যাটট্রিক করেন। বাকি গোলটি করেন উদানতা সিং কুমার।