বাংলাদেশের ফুটবলে নতুন এক ইতিহাস লেখা হয়ে যাবে আজ। দিনটি যেমন বসুন্ধরার গৌরবের তেমনি বাংলাদেশেরও। আজই আন্তর্জাতিক ম্যাচের স্বীকৃতি পাচ্ছে সাড়া জাগানো বসুন্ধরা কিংস অ্যারিনা। বাংলাদেশ ও আফগানিস্তানের ফুটবল ম্যাচের মাধ্যমে আন্তর্জাতিক ম্যাচের অভিষেক হবে কিংস অ্যারিনায়। বিকাল ৫টায় ম্যাচটি শুরু হবে। চ্যানেল নিউজ টোয়েন্টিফোর ম্যাচটি সরাসরি সম্প্রচার করবে। ৭ সেপ্টেম্বর দুই দেশের দ্বিতীয় ম্যাচটিও এখানে অনুষ্ঠিত হবে। সারা বিশ্বে আন্তর্জাতিক ম্যাচের জন্য যেসব সুযোগ থাকে তা সবই আছে কিংস অ্যারিনাতেও। বাংলাদেশের ফুটবলের ঐতিহাসিক দিন আজ।

এর আগে বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়াম, মিরপুর শেরেবাংলা জাতীয় স্টেডিয়াম, সিলেট ও যশোরে জাতীয় দলের আন্তর্জতিক ম্যাচ হয়েছে। এটি বাংলাদেশের ৩০১তম ফুটবল ম্যাচ।

বাফুফে সহসভাপতি ও বসুন্ধরা কিংসের সভাপতি ইমরুল হাসান বলেন, ‘আমরা যখন বসুন্ধরা কিংস অ্যারিনার কাজ শুরু করি তখন শ্রদ্ধেয় চেয়ারম্যান স্যার আহমেদ আকবর সোবহান বলেছিলেন, এই অ্যারিনা শুধু বসুন্ধরা কিংসের হোম ভেন্যু নয়, এখানে আমরা আন্তর্জাতিক ম্যাচ আয়োজনে সক্ষম হব। আসলে স্যার যা বলেন, যত কঠিনই হোক তা বাস্তবে রূপ দেন। তবে এত তাড়াতাড়ি তা আমিও ভাবিনি। কেননা ২০২২ সালের ১৭ ফেব্রুয়ারি কিংস অ্যারিনার প্রথম লিগের হোম ম্যাচ হয় পুলিশের বিপক্ষে। দেখুন দুই বছর যায়নি। এর মধ্যে আমরা আন্তর্জাতিক ম্যাচের স্বীকৃতি পেয়ে যাচ্ছি। তাও জাতীয় দলের আন্তর্জাতিক ম্যাচ দিয়েই। অসম্ভবকে সম্ভবে রূপান্তরিত করা যায় তা ক্রীড়াঙ্গনেও দেখিয়ে দিলেন বসুন্ধরা গ্রুপের চেয়ারম্যান।’

ইমরুল বলেন, ‘প্রকৃত ক্রীড়াবিদ ও ক্রীড়াপ্রেমিকের পক্ষে ক্রীড়াঙ্গনে নতুনত্ব আনা সম্ভব, যার বড় উদাহরণ আমাদের চেয়ারম্যান স্যার। নিজে ছিলেন তারকা হকি খেলোয়াড়। তাঁর বড় ভাই আবদুস সাদেককে দেশের হকির বাতিঘর বলা হয়। ফুটবলে ঢাকা আবাহনীর প্রথম অধিনায়ক ছিলেন তিনিই। বসুন্ধরা গ্রুপের ব্যবস্থাপনা পরিচালক সায়েম সোবহান দেশের জনপ্রিয় ক্লাব শেখ রাসেল  ক্রীড়াচক্রের চেয়ারম্যান। বসুন্ধরা গ্রুপের ভাইস চেয়ারম্যান সাফওয়ান সোবহান শেখ জামাল ধানমন্ডি ক্লাবের সভাপতি। তাঁদের নিজস্ব ক্লাব বসুন্ধরা কিংস ফুটবলে আবির্ভাবের পর থেকেই বিজয় পতাকা ওড়াচ্ছে। এমন ক্রীড়া পরিবারের মাধ্যমে ক্রীড়াঙ্গনের উন্নয়ন ও চমক ঘটবে এটাই স্বাভাবিক।’

বসুন্ধরাই প্রথম যারা তাদের নিজস্ব হোম ভেন্যুতে আন্তর্জাতিক ম্যাচ আয়োজনে সক্ষম হচ্ছে। বাংলাদেশের কোনো ক্লাবেরই তো নিজস্ব হোম ভেন্যু নেই। লিগে হোমের ম্যাচ খেলে দেশের বিভিন্ন স্টেডিয়ামে। এমনকি দক্ষিণ এশিয়ার কোনো ক্লাবই হোম ভেন্যুতে জাতীয় দল বা নিজ ক্লাবের আন্তর্জাতিক ম্যাচের আয়োজন করতে পারেনি। দেশ ও আন্তর্জাতিক পর্যায়ে ফুটবলে নতুনত্ব এনে দেশের মান উজ্জ্বল করছে বসুন্ধরা। কিংস অ্যারিনা প্রস্তুত এখন শুধু ফুটবল মাঠে নামার অপেক্ষায়। নতুন রূপে সেজেছে দেশের আলোচিত ভেন্যু। কিংস অ্যারিনায় পৌঁছে দিতে দর্শকদের জন্য বিশেষ ব্যবস্থা করেছে। শাটল বাসযোগেই দর্শকদের আনা হবে খেলার মাঠে। সবকিছুতেই থাকছে নতুনত্ব।

আপনারা যদি দেখেন, বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে সমর্থকরা খেলোয়াড়দের থেকে অনেক দূরে বসেন (গ্যালারির অবস্থান)। কিন্তু কিংস অ্যারেনায় গ্যালারি খুব কাছাকাছি। কিংস অ্যারিনার পরিবেশটাই অসাধারণ। আজ বাংলাদেশ-আফগানিস্তান ক্রিকেট ম্যাচও আছে। ক্রিকেট দলের জন্য শুভকামনা। আশা করি তারা জিতবে। অবশ্যই আমি আশা করি, (ফুটবলেও) বাংলাদেশ জিতবে। একই সাথে আশা করি, যারা ক্রীড়াপ্রেমী আছে, তারা ফুটবল ম্যাচও দেখবে।

জামাল ভূঁইয়া, অধিনায়ক বাংলাদেশ

সবকিছু ভালো চলছে। এখন পর্যন্ত আমরা ভালো প্রস্তুতি নিয়েছি। বাংলাদেশের বিপক্ষে দুটি ম্যাচের দিকে তাকিয়ে আছি। ওরা আমাদের জন্য ভালো প্রতিপক্ষ। ভবিষ্যতের জন্য আমরা নতুন একটা দল গড়ছি, সবকিছু ঠিকঠাক চলছে। আগামীকালের (রবিবার) ম্যাচটি আমাদের জন্য ভালো একটা পরীক্ষা। একটা দল হিসেবে আমরা কোথায় আছি, সেটা দেখার সুযোগ। আশা করি, ভালো একটা ফল করতে পারব আমরা।

ফয়সাল শায়েস্তা, অধিনায়ক আফগানিস্তান