এশিয়ান গেমসে বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল প্রথমবারের মতো অংশ নিচ্ছে। অভিষেকে যে ফল হোক না কেন, সাবিনা খাতুনদের কাছে ম্যাচটি স্মরণীয় হয়ে থাকবে। আজ তারা মুখোমুখি হবে ২০১১ সালের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন জাপানের বিপক্ষে। সন্ধ্যা সাড়ে ৭টায় ওয়াংজু অলিম্পিক স্পোর্টস সেন্টারে ম্যাচটি শুরু হবে। নারী জাতীয় দল সাফ ফুটবলে চ্যাম্পিয়ন। বয়সভিত্তিক টুর্নামেন্টে ট্রফি জেতার কৃতিত্ব রয়েছে বাংলাদেশের। তবে ‘ডি’ গ্রুপে আজকের ম্যাচে নিঃসন্দেহে জাপান ফেবারিট। ঢাকা ছাড়ার আগে অধিনায়ক সাবিনা বলে যান, ‘আমরা বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন দেশ জাপানের বিপক্ষে খেলব এটা আমাদের বড় পাওয়া। ওদের হয়তো হারানো সম্ভব হবে না। কিন্তু শেখার অনেক কিছু থাকবে। সেটা আমরা কাজে লাগাতে চাই।’

সাবিনার কথায়ই স্পষ্ট বোঝা যায়, জাপানের বিপক্ষে খেলছেন এটাই বড় পাওয়া। কোচ সাইফুল বারী টিটু অবশ্য ভিন্ন সুরে বলেন, ‘জাপানকে আমিও ফেবারিট মানছি। তার মানে এই নয় যে, ম্যাচের আগেই আমরা হেরে গেছি। প্রতিপক্ষ যত শক্তিশালী হোক না কেন, কেউ নিশ্চিত হার ভেবে মাঠে নামবে না। আমরা সামর্থ্য দিয়ে লড়াই করব। সেরাটা দিতে পারলে জাপানকে চাপে রাখা যাবে।’ অভিজ্ঞ সংগঠক ও দলের ম্যানেজার আমিনুল ইসলাম বাবু বলেন, ‘মেয়েরা এশিয়ান গেমসে প্রথম খেলতে এসেছে। চেষ্টা থাকবে ভালো কিছু করার।’