আইসিসি ওয়ানডে বিশ্বকাপে আজ লক্ষেèৗর ইকানা স্পোর্টস সিটিতে মুখোমুখি হচ্ছে শ্রীলঙ্কা ও অস্ট্রেলিয়া। নিজেদের প্রথম দুই ম্যাচে দুই দলই হেরেছে। শ্রীলঙ্কা হেরেছে দক্ষিণ আফ্রিকা ও পাকিস্তানের কাছে। অন্যদিকে অস্ট্রেলিয়া হেরেছে ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে। সেমিফাইনালের আশা বাঁচিয়ে রাখতে আজ দুই দলেরই জয়ের বিকল্প নেই।

অস্ট্রেলিয়া-শ্রীলঙ্কা ১৯৯৬ সালে বিশ্বকাপের ফাইনালে মুখোমুখি হয়েছিল। সে লড়াই অস্ট্রেলিয়ানরা নিঃসন্দেহে কখনো ভুলবে না। ফাইনালে অস্ট্রেলিয়াকে ৭ উইকেটে হারিয়ে দেন অর্জুনা রানাতুঙ্গারা। প্রথমে ব্যাটিংয়ে নেমে মার্ক টেইলরের ৭৪ রানের ইনিংসে ভর করে ২৪১ রান করে অস্ট্রেলিয়া। জবাবে ২২ বল হাতে রেখে ২৪৫ রান করে জয় তুলে নেয় লঙ্কানরা। এশিয়ার তৃতীয় দল হিসেবে বিশ্বকাপ জয় করে তারা। সেই সুখস্মৃতি লঙ্কানরা যেমন মনে রেখেছে, দুঃখটা মনে রেখেছে অস্ট্রেলিয়ানরাও। দুই দলের লড়াই হলেই অস্ট্রেলিয়ানদের মনে থাকে, লঙ্কানদের জন্য একটা বিশ্বকাপ ট্রফি থেকে বঞ্চিত হয়েছে তারা।

শ্রীলঙ্কা ও অস্ট্রেলিয়া ওয়ানডে ক্রিকেটে মোট ১০২ বার মুখোমুখি হয়েছে। এর মধ্যে ৬৩ বারই জয় পেয়েছে অস্ট্রেলিয়া। ৩৫ বার জয় পেয়েছে শ্রীলঙ্কা। দুই দলের গত চার লড়াইয়ে লঙ্কানরাই জয় পেয়েছে তিনবার। লঙ্কানদের এই সফলতা কি বিশ্বকাপেও দেখা যাবে! নাকি অস্ট্রেলিয়াই দাপট দেখাবে আজ!