দক্ষিণ আফ্রিকা চার ম্যাচের যে তিনটি জিতেছে, সবই প্রথমে ব্যাটিং করে। একটি ম্যাচে শুধু রান চেজ করেছে এবং সেটাই হেরেছে। পরিসংখ্যানটা ভালোভাবেই জানেন বাংলাদেশ অধিনায়ক সাকিব আল হাসান। গতকাল মিডিয়ার মুখোমুখিতে প্রোটিয়াদের আগে ও পরে ব্যাটিংয়ে হারজিতের প্রশ্ন শুনে হেসে ফেলেন টাইগার অধিনায়ক। হাসিমুখে বলেন, ‘দোয়া করেন যেন টস জিততে পারি।’ টস জিতলেই ওয়াংখেড়ের ব্যাটিং উইকেটে বড় একটা টার্গেট ছুড়ে দেবেন টাইগার অধিনায়ক। এজন্য ব্যাটারদের আরও দায়িত্বশীল ব্যাটিং করতে হবে। যদিও বিশ্বকাপের চলতি আসরে বাংলাদেশের সর্বোচ্চ স্কোর ২৫৬। বিপরীতে দক্ষিণ আফ্রিকার স্কোর ৪২৮। এ মাঠে ৩৯৯। মারক্রামবাহিনী ম্যাচ তিনটি জিতেছে তিন বিশ্বচ্যাম্পিয়নের বিরুদ্ধে। নেদারল্যান্ডসের কাছে হেরেছে তাদের ধীরগতির বোলিংয়ে। ওয়াংখেড়ের মাঠ ছোট বলে পুরোপুরি স্পিন পরিকল্পনা না করলেও কম রানে বেঁধে ফেলার পরিকল্পনা এঁকেছেন টাইগার অধিনায়ক, ‘স্পিনাররা এ ম্যাচে অনেক বেশি রোল প্লে করতে পারত। যদি না এ মাঠ ছোট হতো। মাঠের আয়তনের কারণে হয়তো স্পিনারদের রোল প্লে বেশি না-ও করতে পারে। তবে চেন্নাই হলে হয়তো হতো। ওয়াংখেড় হাই স্কোরিং মাঠ। তার পরও আমরা পরিকল্পনা করেছি। পরিকল্পনায় ওদের অল্প রানে আটকে ফেলতে পারি। নেদারল্যান্ডস তাদের আটকে রেখেছে।’

ওয়াংখেড়ের সেন্টার উইকেট থেকে সীমানার সর্বোচ্চ দূরত্ব ৬৫ মিটার। লাল মাটি দিয়ে গড়া উইকেট। এমন উইকেটে ব্যাটাররা চার-ছক্কা হাঁকাচ্ছেন অনায়াসে। হাই স্কোরিং ম্যাচ হচ্ছে। দক্ষিণ আফ্রিকা-ইংল্যান্ড ম্যাচে চার হয়েছে ৫৬টি। ছক্কা হয়েছে ২২টি। এতেই পরিষ্কার ব্যাটাররা কতটা চড়াও হয়ে খেলেন বোলারদের ওপর। তার পরও এ মাঠে পেসারদের তুলনায় স্পিনাররা বেশি সফল। ওয়াংখেড়ের সেরা বোলিং বাঁ হাতি স্পিনার মুরলী কার্তিকের। স্পেল ১০-৩-২৭-৬। টাইগার অধিনায়ক ভারতীয় স্পিনারের পারফরম্যান্সে উদু¦দ্ধ হতেই পারেন! একাদশে দেখা যেতে পারে তিন স্পিনার। কারণ মূল স্ট্রাইক পেসার তাসকিন আহমেদ আজ খেলছেন না বলে জানিয়েছেন টাইগার অধিনায়ক, ‘কাঁধের ব্যথায় তাসকিন খেলছে না। আমরা চাই কলকাতা থেকে সে খেলুক।’ অবশ্য নিজে খেলবেন বলে জানিয়েছেন সাকিব, ‘যখন অনুশীলন করেছি, কোনো ব্যথা অনুভব করিনি। নেগেটিভ কোনো কিছু ফিল করিনি। যদি সবকিছু ঠিকঠাক থাকে, তাহলে আশা করি সব ফিট। আজকের (গতকাল) ফিটনেস টেস্ট ও ব্যাটিংয়ে কোনো সমস্যা হয়নি। যদি ব্যথা অনুভব না করি তাহলে আশা করছি খেলব।’ তানজিদ সাকিবকে আজ একাদশে দেখা যেতে পারে।

বিশ্বকাপে টাইগারদের পক্ষে একমাত্র ধারাবাহিকভাবে ব্যাটিং করছেন মুশফিকুর রহিম। দুই ম্যাচে হাফসেঞ্চুরি করেছেন লিটন দাস। মেহেদি মিরাজ বিভিন্ন পজিশনে ব্যাটিং করলেও আফগানিস্তান ম্যাচ ছাড়া আর কখনও রান করতে পারেননি। ব্যাটাররা পারফরম্যান্স করলেও বোলারদের কষ্ট করতে হচ্ছে। আজ বোলিংয়ে সহায়তা করতে পারবেন কি বোলাররা? সাকিব বলেন, ‘এমন একটা জায়গায় খেলা হচ্ছে, যেখানে বোলারদের ভালো না করলে জেতার সম্ভাবনা কম। বোলাররাই জেতাতে পারে ম্যাচ। এমনটাই হয়ে আসছে এখানে। আমরা দেখেছি প্রথমে ভালো ব্যাট করেছে। পরে বোলাররা ভালো করেছে।’ দক্ষিণ আফ্রিকা খুবই ভালো অবস্থানে। আমরা যদি এখান থেকে জিতে যেতে পারি, তাহলে একটি মোমেন্টাম তৈরি হবে। তখন ভালো অবস্থানে চলে আসব।’