আইসিসি বিশ্বকাপে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডের সেমিফাইনাল খেলার আশা আর নেই বললেই চলে। তবে এখনো ২০২৫ সালের আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেলার সুযোগ করে নিতে পারে দলটা। সেই আশাতেই আজ বিশ্বকাপে নিজেদের সপ্তম ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার মুখোমুখি হচ্ছে ইংল্যান্ড। অস্ট্রেলিয়া আজ জিতলেই সেমিফাইনাল প্রায় নিশ্চিত করে নিবে। বিশ্বকাপের রাউন্ড রবিন পর্বে ইংল্যান্ড ২ পয়েন্ট নিয়ে তালিকার তলানিতে অবস্থান করছে। অস্ট্রেলিয়া ৮ পয়েন্ট নিয়ে আছে তিন নম্বরে (গতকাল আফগানিস্তান ম্যাচের আগে)। দুই দল আজ দুই ভিন্ন হিসেব নিয়ে মাঠে নামছে।

ক্রিকেটের সবচেয়ে পুরনো দুই প্রতিপক্ষ ইংল্যান্ড-অস্ট্রেলিয়া। ওয়ানডেতে দুই দল ১৫৫ বার মুখোমুখি হয়েছে। এর মধ্যে ৮৭ বার জয় পেয়েছে অস্ট্রেলিয়া। ইংল্যান্ড জয় পেয়েছে ৬৩ বার। দুবার ড্র করেছে দুই দল। তিন ম্যাচ পরিত্যক্ত হয়েছে। গত ১০ ম্যাচের হিসাবেও এগিয়ে অস্ট্রেলিয়া। তারা ছয় ম্যাচ জয় করেছে। ইংল্যান্ড জিতেছে চারটিতে। অতীত পরিসংখ্যানে অনেকটাই এগিয়ে আছে অস্ট্রেলিয়া। বর্তমান পারফরম্যান্সেও। বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়া ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে হারলেও শ্রীলঙ্কা, পাকিস্তান, নেদারল্যান্ডস ও নিউজিল্যান্ডকে হারিয়ে শীর্ষ চারে উঠে এসেছে। অন্যদিকে ইংল্যান্ড কেবল জয় পেয়েছে বাংলাদেশের বিপক্ষে। বাকি সব ম্যাচেই হেরেছে তারা। দলের কোনো ক্রিকেটারই তেমন একটা ফর্মে নেই বিশ্বকাপে। সেই হিসেবে আজ ফেবারিট অস্ট্রেলিয়াই।