গত মৌসুমে ট্রেবল জিতেছে ম্যানচেস্টার সিটি। এফএ কাপ, প্রিমিয়ার লিগ ও চ্যাম্পিয়ন্স লিগ। এবারও টার্গেট তিন শিরোপা। কিন্তু পেপ গার্ডিওলার ম্যানসিটি এবার ছন্দ হারিয়েছে। প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা জয়ের মিশন থেকে দিন দিন ছিটকে পড়ছে। টানা তিন ড্র এবং গত পরশু রাতে অ্যাস্টন ভিলার কাছে ১-০ গোলে হেরে পয়েন্ট তালিকার চারে নেমে গেছে ম্যানসিটি। ম্যানসিটির হারের দিন নগর প্রতিদ্বন্দ্বী ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড আবার জিতেছে। ম্যানইউ ২-১ গোলে হারিয়েছে চেলসিকে। একই দিন লিভারপুল ২-০ গোলে হারিয়েছে শেফিল্ড ইউনাইটেডকে। ১৫ ম্যাচে ৩৬ পয়েন্ট নিয়ে সবার ওপরে আর্সেনাল। শেফিল্ডকে হারিয়ে ৩৪ পয়েন্ট নিয়ে ২-এ লিভারপুল। ম্যানসিটিকে হারিয়ে দুর্দান্ত ছন্দে থাকা অ্যাস্টন ভিলা ৩২ পয়েন্ট নিয়ে ৩-এ এবং টানা চার ম্যাচে ৯ পয়েন্ট হারিয়ে ৩০ পয়েন্ট নিয়ে ৪-এ নেমে পড়েছে সিটি।

ঘরের মাঠে দারুণ খেলছে অ্যাস্টন ভিলা। এ নিয়ে টানা ১৪ ম্যাচে অপরাজিত দল তারা। সব ম্যাচই জিতেছে দলটি। ভিলা পার্ক স্টেডিয়ামে বুধবার রাতে ম্যাচের একমাত্র গোলটি দ্বিতীয়ার্ধে। গোলটি করেন লিওন বেইলি। ম্যাচের শুরু থেকেই নিয়ন্ত্রণ নিয়ে নেয় ভিলা। প্রথমার্ধে একের পর এক আক্রমণ শানিয়েও গোলের দেখা পায়নি। গার্ডিওলার সিটি রক্ষণভাগ সামলাতেই ব্যস্ত ছিল। গোলশূন্য শেষ হয় প্রথমার্ধ। দ্বিতীয়ার্ধে গোলের জন্য মরিয়া হয়ে উঠে স্বাগতিকরা। অবশেষে ৭৪ মিনিটে গোলের দেখা পায়। মাঝমাঠ থেকে বল পেয়ে একক প্রচেষ্টায় ম্যানসিটির বক্সে ঢুকে পড়েন বেইলি এবং শট নেন। বল ক্লিয়ার করতে গিয়ে পা বাড়ান রুবেন দিয়াজ। কিন্তু বল তার পায়ে লেগে সিটির জালে ঢুকে পড়ে (১-০)। সিটি এরপর চেষ্টা করে ম্যাচে ফেরার। কিন্তু পারেনি। ম্যানইউকে জেতানোর নায়ক স্কট ম্যাকটমিনে জোড়া গোল করেন। চেলসির পক্ষে একটি গোল শোধ করেন কোল পালমার।