এএফসি কাপ শুরু হয় ২০০৪ সালে। সেবার ১১টি দেশের ১৮টি ক্লাব টুর্নামেন্টে অংশ নেয়। এশিয়ান ক্লাব ফুটবলের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ এ আসরে প্রথমবার চ্যাম্পিয়ন হয় সিরিয়ার ক্লাব আল জইশ। ফাইনালে তারা সিরিয়ার আল ওয়াহদাকে দুই লিগের লড়াইয়ে পরাজিত করে।