৪ ঘণ্টা ১১ মিনিট সাঁতরে বাংলা চ্যানেল পাড়ি দিয়েছেন বরিশাল বিশ্ববিদ্যালয়ের ইংরেজি বিভাগের চতুর্থ বর্ষের শিক্ষার্থী সুমন বালা। ৪৩ জন প্রতিযোগী টেকনাফের শাহপরীর দ্বীপ থেকে সেন্টমার্টিনের জেটি পর্যন্ত সাঁতরে পাড়ি দেন। দুজন নারীসহ ৪৩ জনের মধ্যে সাঁতরে তৃতীয় হয়েছেন সুমন।

সুমান বালা জানান, বৃহস্পতিবার সকাল সাড়ে ৯টায় টেকনাফের শাহপরীর দ্বীপ থেকে অন্য প্রতিযোগীদের সঙ্গে বাংলা চ্যানেল পাড়ি দেওয়ার সাঁতার শুরু করেন তিনি। বিকাল ৫টার মধ্যে সেন্টমার্টিন পৌঁছানোর বাধ্যবাধকতা ছিল তাদের। কোনো ধরনের সাহায্য ছাড়া ৪ ঘণ্টা ১১ মিনিট সাঁতরে ১৬.১ কিলোমিটার দীর্ঘ বাংলা চ্যানেল অতিক্রম করে দুপুর ১টা ৪১ মিনিটে সেন্টমার্টিন জেটিতে পৌঁছান তিনি।