এশিয়ান কাপ প্রথমবার অনুষ্ঠিত হয় ১৯৫৬ সালে। হংকংয়ে অনুষ্ঠিত সেই আসরে রাউন্ড রবিন পদ্ধতির লড়াই শেষ করে চ্যাম্পিয়ন হয় দক্ষিণ কোরিয়া। রানার্সআপ হয় ইসরায়েল। এ ছাড়া সেবার এশিয়ান কাপে অংশ নেয় স্বাগতিক হংকং ও দক্ষিণ ভিয়েতনাম।