টি-২০ বিশ্বকাপের প্রথম চ্যাম্পিয়ন ভারত আজ নিজেদের প্রথম ম্যাচে খেলতে নামছে। নিউইয়র্ক সিটির কাউন্টি স্টেডিয়ামে তাদের প্রতিপক্ষ আয়ারল্যান্ড। ‘এ’ গ্রুপ থেকে ভারত ও পাকিস্তানের সুপার এইটে যেতে কোনো সমস্যা হবে না অনেকে নিশ্চিত। কেননা বাকি তিন দেশ আয়ারল্যান্ড, যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডা দুর্বল প্রতিপক্ষ। ভারতের সাবেক অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলির মতে, ‘শক্তির বিচারে তাই হওয়া উচিত। তবে এটাও ভাবতে হবে অনিশ্চয়তার খেলা ক্রিকেটে নিশ্চিত বলে কোনো শব্দ নেই। কাউকে তুচ্ছতাচ্ছিল করা যাবে না।‘ সৌরভ বলেন, ‘এবারের বিশ্বকাপে ভারত তাদের উদ্বোধনী ম্যাচ খেলবে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে। ম্যাচে অবশ্যই রোহিতরা ফেবারিট। কিন্তু আয়ারল্যান্ড হারবেই এ কথা কি বলা যাবে? অন্যরা কী বলবে জানি না, ম্যাচের আগে আমি দেশের ক্রিকেটারদের সতর্ক করে দিতে চাই। আয়ারল্যান্ডকে আমি কোনোভাবেই দুর্বল মনে করি না। ওদের তো বড় দলকে হারানোর অভিজ্ঞতা রয়েছে। তারাও জেতার জন্য নামবে।’ সৌরভ বলেন, ‘ভারত পারবে না এ কথা যেমন বলছি না। আবার পারবেই তাও বলব না। প্রথম ম্যাচের গুরুত্ব অনেক। রোহিতদের জিততে হলে ব্যাটিং, বোলিং এবং ফিল্ডিং সব ডিপার্টমেন্টেই ভালো খেলতে হবে।’
