বিদায়ী ম্যাচে ভারতকে জেতাতে পারলেন না সুনীল ছেত্রী। ফুটবলকে বিদায় জানানোর ম্যাচে কুয়েতের সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করেছে সুনীলের ভারত। বৃহস্পতিবার ম্যাচ শেষ হওয়ার পর তার চোখে অশ্রু ঝরেই যাচ্ছিল। বললেন, ‘যে খেলা আমাকে চিনিয়েছে, সম্মান দিয়েছে তাকে ছেড়ে দেব ভাবতেই পারছি না। কিন্তু যেতে তো হবেই। আমি জানি আমার বিদায়ে অনেকে কষ্ট পেয়েছেন। কিন্তু কিছু করার নেই, বয়স বলে দিচ্ছিল এবার তুমি চলে যাও। অন্যদের জায়গা করে দাও, দেখবে এতেই তোমার স্বস্তি।’ সুনীল ছেত্রী শুধু ভারত নয়, এশিয়ান ফুটবলেও তারকা খ্যাতি পেয়েছেন। এমন তারকার বিদায় মানে ভারতীয় ফুটবলপ্রেমীদের হৃদয় ভেঙে যাওয়া। তবে সুনীল বলেন, ‘যাওয়ার বেলায় বলছি, ভারতীয়দের কাছে আমি ক্ষমা চাচ্ছি বড় কোনো সাফল্য এনে দিতে পারিনি বলে। সাফ তো আঞ্চলিক টুর্নামেন্ট, যদি এশিয়া থেকে বড় কিছু এনে দিতে পারতাম নিজেকে সার্থক মনে করতাম। যাক, আমার বিশ্বাস ভারত এশিয়ায় আরও শক্তিশালী দলে পরিণত হবে। ক্রিকেটে যে সুনাম, একদিন ফুটবলেও তার দেখা মিলবে।’
