গতকাল বাংলাদেশের ক্রীড়াপ্রেমীদের চোখ পড়েছিল নিউইয়র্কের দিকে। টি-২০ বিশ্বকাপের হাইভোল্টেজ ম্যাচে নাজমুল হোসেন শান্তরা মুখোমুখি হয়েছিলেন দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে। আজ আবার বাংলাদেশের ফুটবলের লড়াই। রাতে কাতারের খলিফা স্টেডিয়ামে খেলবে লেবাননের বিপক্ষে। বিশ্বকাপ ফুটবলে খেলাটা স্বপ্ন হয়ে থাকলেও আজকে ম্যাচকে বিশ্বকাপের অংশই বলা যায়। ২০২৬ সালে যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডা মিলে ফুটবল বিশ্বকাপের চূড়ান্ত পর্ব আয়োজন করবে। সেই আসরে নতুনত্বও থাকছে। প্রথমবারের মতো ৪৮ দেশের মূল পর্বে অংশ নেওয়ার কথা। চূড়ান্ত পর্বে সুযোগ পেতে ফিফা সদস্যভুক্ত দেশগুলো বাছাই পর্বের লড়াইয়েও নেমে গেছে।
বাংলাদেশও এশিয়ান অঞ্চলের বাছাই পর্ব খেলছে। প্রতিবার এই আসরে অংশ নিয়ে বিশ্বকাপের অংশীদার হয়ে থাকছে লাল-সবুজের দল। প্রাক বা বাছাই পর্ব খেলে মিশন শেষ হচ্ছে। আজ আরেকটি মিশন শেষ হওয়ার পালা। হোম অ্যান্ড অ্যাওয়ে পদ্ধতির ম্যাচে রাকিব হোসেনরা গ্রুপের শেষ ম্যাচ খেলবে। পাঁচ ম্যাচে এক পয়েন্ট নিয়ে সবার নিচে রয়েছে। তবে লেবাননকে হারিয়ে বাংলাদেশ মিশন শেষ করতে চায়। জিতলে তিনে থেকেই বাছাইপর্ব শেষ করতে পারবে। লেবাননকে টপকে ওপরে থাকাটাও প্রাপ্তিই বলা যায়। বাংলাদেশ গ্রুপে অস্ট্রেলিয়া ও ফিলিস্তিনের কাছে হোম অ্যান্ড অ্যাওয়ে দুটি ম্যাচই হেরেছে। বসুন্ধরা কিংস অ্যারিনায় পিছিয়ে থেকেও ১-১ গোলে ড্র করেছে। সেই লেবাননের বিপক্ষেই অ্যাওয়ে ম্যাচ খেলবে। তবে ম্যাচটি কাতারে হবে। ২০২২ সালে বিশ্বকাপের অন্যতম ভেন্যু খলিফা স্টেডিয়ামে বাছাইপর্বের ম্যাচ খেলবেন রাকিবরা। যা হবে ফুটবলের বিশেষ স্মরণীয় দিন। বিশ্বকাপের আটটি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হয় এই ভেন্যুতে। জয়ে বিশ্বকাপের ভেন্যু রাঙাতে চায় বাংলাদেশ। রাত ১০টায় খেলাটি শুরু হবে।
