টি-২০ বিশ্বকাপ শুরুর আগে বিখ্যাত ক্রিকেট বিশ্লেষকরা ফেবারিটদের নিয়েই ব্যস্ত ছিলেন। কেউ বলেছেন, অস্ট্রেলিয়া, কেউ বা আবার বলেছেন ভারত, ইংল্যান্ড, নিউজিল্যান্ডের চ্যাম্পিয়ন হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। এমনকি সেমিফাইনালে কারা খেলবে সেই ভবিষ্যৎ বাণীটাও করেছেন। ভুলেও কেউ আফগানিস্তানের নাম মুখেও উচ্চারণ করেননি। এক্ষেত্রে ওয়েস্ট ইন্ডিজের কিংবদন্তি ক্রিকেটার ব্রায়ান লারাই ছিলেন ব্যতিক্রম। বিশ্বকাপ শুরুর আগে তিনি বলেছিলেন, ‘অনেকে আমাকে বোকা বলতে পারেন। কেউ বা আবার বলেও ফেলতে পারেন লারা ক্রিকেট খেললেও ওর কথার কোনো গুরুত্ব আছে কি? তারপরও বলব, এবার সেমিতে কারা খেলবে জানি না। তবে আফগানরা সেই কাজটা করে চমক দেখাবে। ওদের ব্যাট-বলের শক্তি পর্যালোচনা করে বলছি, আফগানিস্তান শুধু সুপার এইট নয়।
সেমিফাইনাল খেলারও যোগ্যতা রাখে।’ শেষ পর্যন্ত লারার কথা সত্যি প্রমাণিত হয়েছে। অস্ট্রেলিয়ার মতো শক্তিশালী দলকে পিছু হটিয়ে ইতিহাসে প্রথমবারের মতো কোনো বিশ্বকাপে শেষ চারে জায়গা করে নিয়েছে।
