বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন। কোপা আমেরিকা কাপেরও শিরোপা জয়ী দল লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনা। এখন যুক্তরাষ্ট্রে কোপা আমেরিকা কাপ খেলছে ফেবারিট হয়ে। কিন্তু দলের নিউক্লিয়াস মেসি নিয়মিত খেলতে পারছেন না। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে পেরুর বিপক্ষে বাম পায়ের উরুতে ব্যথা পান তিনি। এরপর মাঠের বাইরে বিশ্বসেরা এ ফুটবলার। আজ সকাল ৭টায় ইকুয়েডরের বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনালে মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা। টেক্সাসের হিউস্টনের এনআরজি স্টেডিয়ামে ইকুয়েডর ম্যাচে মেসি খেলবেন কি না নিশ্চিত নয়। কোচ লিওনেল স্কালোনিও মেসিকে খেলানোর বিষয়ে নিশ্চয়তা দেননি। তিনি বলেন, ‘মেসির বর্তমান পরিস্থিতি নিয়ে এখনো কথা হয়নি। কারণ আমি শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত অপেক্ষা করতে চাই। অনুশীলনের আগে তার সঙ্গে কথা হয়েছে। ম্যাচের আগে পর্যন্ত অপেক্ষায় থাকব।’ যদিও দলের সঙ্গে অনুশীলন করেছেন আটবারের বিশ্বসেরা ফুটবলার মেসি। শিরোপা ধরে রাখতে আর্জেন্টিনাকে জিততেই হবে। হেরে গেলে বিদায়। এমন মহাগুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে স্কালোনি চাইবেন, দলের সেরা ফুটবলারকে নিয়ে মাঠে নামতে। বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে শীর্ষ আটে জায়গা করে নেয়। আজ কোয়ার্টার ফাইনালে ভেনেজুয়েলার প্রতিপক্ষ কানাডা। ৯ বারের কোপা আমেরিকা কাপজয়ী ব্রাজিল খেলবে আগামীকাল ১৫ বারের চ্যাম্পিয়ন উরুগুয়ের বিপক্ষে। একই দিন পানামা খেলবে কলম্বিয়ার বিপক্ষে।