উয়েফা ইউরো কাপে আজ খেলতে নামছে ইংল্যান্ড। কোয়ার্টার ফাইনালের লড়াইয়ে ইংলিশরা মুখোমুখি হবে সুইজারল্যান্ডের। অপর কোয়ার্টারে খেলতে নামবে নেদারল্যান্ডস-তুরস্ক। ইংল্যান্ড গতবার ইউরো কাপের ফাইনাল খেলেছে। রানার্সআপ হয়েছে ইতালির কাছে হেরে। তবে চলতি আসরে ফেবারিট হিসেবেই খেলছে ইংলিশরা। তা ছাড়া সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে তাদের অতীতটা বেশ ভালো। দুই দলের ২৭ লড়াইয়ে ১৯ বারই জয় পেয়েছে ইংল্যান্ড। মাত্র তিনবার জয় পেয়েছে সুইসরা। তা ছাড়া বড় টুর্নামেন্টে এখনো পর্যন্ত তিনবারের লড়াইয়ে ইংল্যান্ড দুবারই হারিয়েছে সুইসদের। একবার কেবল ড্র করেছে দুই দল। চতুর্থ লড়াইয়ে কী হতে যাচ্ছে! ইংলিশ কোচ সব সমালোচনা সত্ত্বেও নিজেদের প্রমাণ করতে বদ্ধপরিকর। অন্যদিকে সুইসরাও এবার জোরালো লড়াই করছে। শেষ ষোলোতে ইতালিকে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করেছে সুইজারল্যান্ড। এবার ইংল্যান্ডকেও হারিয়ে দিতে পারে তারা! সুইসরা টানা দ্বিতীয়বারের মতো কোয়ার্টার ফাইনাল খেলছে। গতবার স্পেনের কাছে হেরে কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে বিদায় নিয়েছিল। এদিকে তুরস্কের সামনে দ্বিতীয়বারের মতো সেমিফাইনাল খেলার হাতছানি। ২০০৮ সালে তারা সেমিফাইনাল খেলেছিল। শেষ চারে হেরেছিল জার্মানির কাছে। এর আগে কিংবা পরে আর কখনোই সেমিতে খেলতে পারেনি তুর্কীরা। এবার নেদারল্যান্ডসকে হারিয়ে দ্বিতীয়বারের মতো সেমিতে খেলতে পারে তুরস্ক।
অবশ্য নেদারল্যান্ডস এবার কঠিন এক দল। গ্রুপ পর্ব থেকেই নিজেদের প্রমাণ করে আসছে ডাচরা। ২০০৪ সালে শেষবার সেমিফাইনাল খেলেছে ১৯৮৮ সালের ইউরো কাপ চ্যাম্পিয়নরা। এরপর আর কোয়ার্টার ফাইনালের বাধা পাড়ি দিতে পারেনি। অবশ্য এর মধ্যে কেবল একবারই শেষ আটে খেলেছে। ২০০৮ সালে। সেবার তারা শেষ আটের লড়াইয়ে হেরে যায় রাশিয়ার কাছে। এবার তুরস্ক বাধা অতিক্রম করতে পারবে ডাচরা!
