যত সময় এগোচ্ছে। ততই প্রশ্ন উঠছে সাবিনা খাতুনরা আবারও দেশকে উৎসবে ভাসাবেন কি না? সেপ্টেম্বরে নেপালের কাঠমান্ডুতে নারী জাতীয় দলের সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ শুরু হবে। ২০২২ সালের অক্টোবরে এ কাঠমান্ডুতেই স্বাগতিক নেপালকে হারিয়ে সাফ ফুটবলে অপরাজিত চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল সাবিনার নেতৃত্ব দেওয়া বাংলাদেশ। আরেকটি টুর্নামেন্ট দ্বারপ্রান্তে। পুরুষদের সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ ঘিরে এখন আর ততটা আলোচনা হয় না। কেননা শিরোপা যে স্বপ্নে পরিণত হয়েছে। টুর্নামেন্টটি নারীদের বলেই আগ্রুহটা বেশি। যাক কী করবে তা তো পরের ব্যাপার। তার আগে তো প্রস্তুতি নিতে হবে। সফল কোচ গোলাম রব্বানি ছোটন স্বেচ্ছায় দায়িত্ব ছাড়ায় নতুন কোচ হয়েছেন ইংল্যান্ডের পিটার বাটলার। তার প্রশিক্ষণে নারী জাতীয় দল এবার দক্ষিণ এশিয়ার শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইয়ে মাঠে নামবে।
সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ ঘিরেই মূলত সাবিনারা আজ প্রথম প্রীতি ম্যাচ খেলতে নামছেন। প্রতিপক্ষ ভুটান। থিম্বুর চালিংমিথান স্টেডিয়ামে ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে। ২৭ জুলাই দুই দেশের দ্বিতীয় ম্যাচ। প্রতিপক্ষ হিসেবে ভুটান ততটা শক্তিশালী নয়। তারপরও প্রীতি ম্যাচকে গুরুত্বসহকারে দেখছেন অধিনায়ক সাবিনা। তার কথা, ‘সময়ের কারণে সামনে শক্তিশালী কোনো দলের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচ খেলতে পারব কি না নিশ্চয়তা নেই। ভুটানের বিপক্ষে দুটি ম্যাচ খেলে নিজেদের পারফরম্যান্স যাচাই করতে চাই। ভুলত্রুটি থাকলে শোধরানো যাবে। চূড়ান্ত দল ঘোষণা করতে এখনো সময় আছে। তবে দুটি ম্যাচে আমরাই বুঝতে পারব কতটা ফিট।’
