‘হকিই ছিল তার সব। নিবেদিতপ্রাণ বলতে যা বোঝায় সেসব গুণ ছিল তার ভিতর। বলতে পারেন ঘরের খেয়ে বনের মোষ তাড়ানোর মতো।’ ফজলুল ইসলামকে নিয়ে এমন কথাই বললেন দেশের কিংবদন্তি হকি খেলোয়াড় আবদুস সাদেক। হকি খেলোয়াড় ফজলুল ইসলাম সবাইকে কাঁদিয়ে না-ফেরার দেশে চলে গেছেন। গতকাল মিটফোর্ড হাসপাতালে নেওয়ার পথে শেষনিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। ফজলুল ইসলামকে অনেকে ফজলু ওস্তাদ বলেই ডাকতেন। খেলোয়াড়ি ক্যারিয়ার ততটা উজ্জ্বল বা বেশি দিনের না হলেও ফজলু ওস্তাদ হয়ে উঠেছিলেন হকির আপনজন। পুরান ঢাকা ছিল হকির তীর্থস্থান। আরমানিটোলা স্কুল থেকেই অসংখ্য হকি খেলোয়াড় বেরিয়েছেন। যাদের নাম বলে শেষ করা যাবে না। ফজলুও ছিলেন পুরান ঢাকার বাসিন্দা। স্বাভাবিকভাবেই হকি তাঁর রক্তে মিশে গেছে। যখন দেখতেন ছেলেরা পাড়ায় আড্ডা মারছে তখনই তাদের নিয়ে যেতেন আরমানিটোলা স্কুলের মাঠে। স্কুল রুম থেকে স্টিক বের করে বলতেন, ‘হকি শিখো। একদিন দেশের বড় খেলোয়াড় হতে পারবে।’ এভাবেই নিজেকে হকিতে জড়িয়ে রাখেন। ১৯৮৪ সালে মালয়েশিয়ায় জুনিয়র বিশ্বকাপ বাছাই পর্বে যাওয়ার আগে অনুশীলনে ফজলু চোখে আঘাত পান। তাঁর দৃষ্টিশক্তি ক্ষীণ হয়ে যায়। জাতীয় দলে কখনো খেলা হয়নি। ঘরোয়া হকিতে বড় বড় ক্লাবেই খেলেছেন। তার পরও অভাব তাঁর পিছু ছাড়েনি। তবু হকির সেবা করে গেছেন। রাসেল মাহমুদ জিমি ছাড়াও অনেকের হাতেখড়ি ওস্তাদ ফজলুর কাছে। গত বছর শেখ কামাল পুরস্কার পেয়ে কেঁদে ফেলেছিলেন। বলেছিলেন, ‘যাক, ভালো কাজের একটা স্বীকৃতি তো পেলাম। এখন শান্তিতে মরতে পারব।’