ব্রাজিলের প্রাণ ভোমরা নেইমার জুনিয়র। তাকে ছাড়া দল একেবারে অচল। ইএসপিএনকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে এ কথা বলেছেন রুদ্রিগো। ২৩ বছর বয়সি রিয়াল মাদ্রিদে খেলা এ উইঙ্গারের গোলে ২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাই পর্বের ম্যাচে ইকুয়েডরকে পরাজিত করে ব্রাজিল। এ জয়ের পরও ব্রাজিলের চূড়ান্ত পর্ব নিশ্চিত নয়। তারপরও রুদ্রিগো বলেছেন, ২০০২ সালে বিশ্বকাপ জেতার পর আমরা আর ফাইনালই খেলতে পারেনি। স্বাভাবিকভাবে এ নিয়ে হতাশ ব্রাজিলবাসী। ২০২৬ সালে বিশ্বকাপে হারানো শিরোপা উদ্ধার করতেই ব্রাজিল মাঠে নামবে। রুদ্রিগো বলেন, এ নিয়ে হয়তো ব্রাজিলবিরোধীরা মশকরা করে বলতে পারেন, যারা বিশ্বকাপ খেলবে কি না তারই ঠিক নেই। তাদের আবার শিরোপা দেখার স্বপ্ন।

রুদ্রিগো বলেন, অস্বীকার করব না ব্রাজিলের সময়টা ভালো যাচ্ছে না। তবে কেউ যদি ভেবে থাকেন আমরা চূড়ান্ত পর্বেই জায়গা পাব না। তাহলে বলব ওরা বোকার স্বর্গে বসবাস করছেন। একটা দলের খারাপ সময় যেতেই পারে। আর্জেন্টিনা তো এক সময় খাদেই পড়ে গিয়েছিল। ইতালি টানা দুই বিশ্বকাপ খেলতে পারেনি। জার্মানিও ছন্দ হারিয়েছে। আমার বিশ্বাস ব্রাজিল তার চেনারূপে ফিরবে। হতাশা কেটে যাবে। তবে আমি নেইমারের প্রয়োজন অনুভব করছি। উনি যত দ্রুত দলে ফিরবেন দলের মঙ্গল ডেকে আনবেন। ব্যক্তিগতভাবে আমি মনে করি ২০২৬ বিশ্বকাপ জিততে হলে নেইমারকে খেলতেই হবে।