ওল্ট ট্র্যাফোর্ডে শনিবার রাতে লেস্টার সিটির বিপক্ষে আবারও জেগেছিল হারের শঙ্কা। তবে পিছিয়ে পড়ার পর ব্যবধান ঘুচিয়ে এবং বাকি সময়ে খুব কষ্টে সমতা ধরে রেখে মাঠ ছাড়ল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচটি ১-১ গোলে ড্র হয়েছে। ম্যাচের শুরুতে কেলেচি ইহেনাচোর গোলে সফরকারীরা এগিয়ে যাওয়ার পর সমতা টানেন ফ্রেদ। ম্যাচটিতে স্ট্রাইকার শূন্যতায় ভুগেছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড।

ম্যাচের ৬৩তম মিনিটে দারুণ এক পাল্টা আক্রমণে এগিয়ে যায় লেস্টার। মাঝমাঠে প্রতিপক্ষের পা থেকে বল কেড়ে নিয়ে আক্রমণে ওঠে তারা। বাঁ থেকে মিডফিল্ডার জেমস ম্যাডিসনের বাড়ানো ক্রসে ডি-বক্সে নিচু হয়ে হেডে গোলটি করেন ইহেনাচো। পাল্টা জবাব দিতে অবশ্য একেবারেই দেরি করেনি স্বাগতিকরা। এর তিন মিনিট পর প্রতিপক্ষের দুর্বলতায় রাফায়েল ভারানে মাঝমাঠে বল ধরে বাড়ান ফ্রেদকে।

শীর্ষ চারে থেকে লিগ শেষ করার আশা ফিকে হয়ে যাচ্ছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের। ৩০ ম্যাচে ১৪ জয় ও ৯ ড্রয়ে ৫১ পয়েন্ট নিয়ে ষষ্ঠ স্থানে তারা। তাদের চেয়ে এক ম্যাচ কম খেলা টটেনহ্যাম হটস্পার সমান পয়েন্ট নিয়ে আছে পাঁচ নম্বরে। ২৮ ম্যাচে ৫৪ পয়েন্ট নিয়ে চার নম্বরে আর্সেনাল।

উল্লেখ্য, জাতীয় দলের হয়ে বিশ্বকাপ বাছাইয়ে চোট পেয়েছেন এদিনসন কাভানি। আন্তর্জাতিক বিরতি থেকে ফিরে অসুস্থতার জন্য ছিলেন না ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে কোচ রালফ রাংনিক মিডফিল্ডার ম্যাকটমিনেকে তুলে ফরোয়ার্ড মার্কাস র‌্যাশফোর্ডকে নামান। কিন্তু তেমন কিছু করতে পারেননি তরুণ ইংলিশ ফুটবলার। গত অক্টোবরে আসরে প্রথম দেখায় লেস্টারের মাঠে ৪-২ গোলে হেরেছিল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড।

বিডি প্রতিদিন/ ওয়াসিফ