বিশ্রী ব্যাটিং। হতশ্রী বোলিং। সর্বোপরি টিম নিয়ে অত্যাধিক কাটাছেঁড়া। যার মাশুল বুনতে হল কলকাতা নাইট রাইডার্সকে। শনিবার (৭ মে) রাতে লক্ষ্ণৌ সুপারজায়ান্টসের কাছে লজ্জাজনকভাবে হেরে আইপিএলের প্লে-অফে ওঠার লড়াই থেকে কার্যত ছিটকে গেল কেকেআর। লক্ষ্ণৌ সুপারজায়ান্টস, যে দলকে নাইটদেরই সাবেক অধিনায়ক গৌতম গম্ভীর নিজের হাতে তৈরি করেছেন, সেই দলের বিরুদ্ধে লড়াই করতে পারল না নাইটরা। কেকেআর হারল ৭৫ রানে।

পুণেতে এদিন টস জিতে প্রথমে ফিল্ডিং করার সিদ্ধান্ত নেন নাইট অধিনায়ক শ্রেয়স আইয়ার। প্রথম ওভারেই অনবদ্য রান আউট করে লক্ষ্ণৌ অধিনায়ক কে এল রাহুলকে ফিরিয়ে দেন তিনি। কিন্তু এরপরই ঘুরে দাঁড়ায় লক্ষ্ণৌ। কুইন্টন ডি’কক এবং দীপক হুডা নাইট বোলারদের উপর ঝড় তোলেন। মাত্র ২৯ বলে ৫০ করেন ডি’কক। হুডা করেন ২৭ বলে ৪১ রান। একটা সময় মনে হচ্ছিল লক্ষ্ণৌ বিরাট বড় ইনিংস গড়তে চলেছে। তবে মাঝের ওভারে রাসেল এবং নারিন কিছুটা ম্যাচে ফেরায় নাইটদের। কিন্তু শেষদিকে মাত্র ১৪ বলে ২৮ রান করে স্টয়নিস লক্ষ্ণৌকে ১৭৬ রানে পৌঁছে দেন। ১৯ তম ওভারে কেকেআরের ৮ কোটির বোলার মাভি ৩০ রান না দিলে হয়তো এত রানে পৌঁছাতে পারত না লক্ষ্ণৌ।

এই বিরাট হারের ফলে কেকেআরের প্লে-অফে খেলার সম্ভাবনা কার্যত শেষ হয়ে গেল। নিজেদের শেষ ৩ ম্যাচে বড় ব্যবধানে জিতলেও শেষ চারে যেতে হলে অন্যদের দিকে তাকিয়ে থাকতে হবে কেকেআরকে। অন্যদিকে এই জয় লক্ষ্ণৌয়ের প্লে-অফে খেলা কার্যত নিশ্চিত করে দিল। আপাতত লিগ টেবিলের শীর্ষে তারা। 

বিডি-প্রতিদিন/আব্দুল্লাহ