আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ জয়ের দেড় বছর পেরিয়ে গেছে। বিশ্বচ্যাম্পিয়নের মর্যাদা নিয়ে একের পর এক ম্যাচ খেলছে আলবিসেলেস্তেরা। দলের প্রাণ ভোমরা লিওনেল মেসিও তা উপভোগ করছেন।

এদিকে, ২০২৪ কোপা আমেরিকা শুরু হচ্ছে ২০ জুন থেকে। তার আগে যুক্তরাষ্ট্রের মাটিতে দু’টি প্রীতি ম্যাচ খেলবে কোপা বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা। অধিনায়ক মেসি এখন আর্জেন্টিনা দলের সঙ্গেই ক্যাম্পে আছেন। বরাবরের মতো ফেভারিটদের কাতারে আর্জেন্টিনাকে রাখলেন মেসি।

‘তবে একইসঙ্গে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর মনে হচ্ছিল আমি পরিপূর্ণ। যে লক্ষ্য ও স্বপ্ন দেখেছি সবকিছুই অর্জন করেছি এবং এমনটা বলতে সক্ষম হওয়াটা খুবই কঠিন।’

বিশ্বকাপে ফ্রান্সকে হারিয়ে আর্জেন্টিনার শিরোপা উঁচিয়ে ধরার মুহূর্তটি এখনো ভেসে বেড়ায় প্রতিটি আর্জেন্টাইন ভক্তের স্মৃতিতে। তবে সেই ফাইনালের হাইলাইটস এখন পর্যন্ত পর্দায় দেখেননি মেসি।

তিনি বলেন, ‘আমি এখনো সেই ম্যাচ দেখিনি। আমার আগ্রহ নেই। হয়তো পরে কখনো দেখব। সব স্মৃতি এখানে (মাথায়) আছে এবং সেটা নিয়েই দিন পার করছি। যা মনে রাখার সেটাই মনে আছে। কিছু জিনিস ভুলে গেছি। তবে ফের না দেখে, যা মনে আছে তা নিয়েই থাকব।’

আগামী ২০ জুন থেকে শুরু হচ্ছে দক্ষিণ আমেরিকার শ্রেষ্ঠত্বের আসর কোপা আমেরিকা। যা সামনে রেখে ইতোমধ্যে দলের সঙ্গে যোগ দিয়েছেন মেসি। বরাবরের মতো ফেভারিটদের কাতারে রাখলেন আর্জেন্টিনাকে।

তিনি বলেন, ‘এখন জাতীয় দলের হয়ে আমাদের আরেকটি চ্যালেঞ্জ আছে। সেটা হলো কোপা আমেরিকা জেতার চেষ্টা করা। আমি মনে করি, আর্জেন্টিনা সবসময় ফেভারিট। যখন আমরা কিছু জিতিনি, তখনো ছিল। হোক সেটা কোপা আমেরিকা, বিশ্বকাপ কিংবা অন্য কিছুই। ব্রাজিল বা অন্যদলের মতো আর্জেন্টিনাও শিরোপার দাবিদার।’

‘তবে আমি মনে করি, এখন দক্ষিণ আমেরিকার দলগুলো খুবই শক্তিশালী। উরুগুয়ে খুবই ভালো দল। কলম্বিয়া, ইকুয়েডরও তেমন। দিনশেষে সব ম্যাচ খেলা খুব কঠিন হয়ে পড়ে। তবে আমি মনে করি, এবারের কোপা আমেরিকায় খুবই শ্বাসরুদ্ধকর লড়াই হবে।’

কোপা আমেরিকা শুরুর আগে প্রীতি ম্যাচে ৯ জুন ইকুয়েডর ও ১৪ জুন গুয়েতেমালার বিপক্ষে খেলবে আর্জেন্টিনা।

এবার কোপা আমেরিকায় আর্জেন্টিনা আছে ‘এ’ গ্রুপে। তাদের প্রতিপক্ষ পেরু, চিলি ও কানাডা।

বিডি-প্রতিদিন/বাজিত