ম্যারাথনে স্বর্ণ জিতে নিজের প্রিয় পোষা কুকুর ‘রিওকে’ উৎসর্গ করেছেন নেদারল্যান্ডের সাঁতারু শ্যারন ফন রুভেনডাল। সিন নদীতে মেয়েদের ম্যারাথনে ২ ঘণ্টা ৩ মিনিট ৩৪.২ সেকেন্ডে স্বর্ণ জিতেছেন তিনি। প্রথম অ্যাথলেট হিসেবে ম্যারাথনে দুটি স্বর্ণ জিতেছেন ডাচ সাঁতারু। এর আগে ২০১৬ রিও অলিম্পিকে স্বর্ণ জিতেছেন তিনি।

প্যারিস অলিম্পিকে প্রিয় রিওর জন্যই লড়েছেন বলে পরে জানিয়েছেন রুভেনডাল। তিনি বলেছেন, ‘এ বছরের শুরুটা দুর্দান্ত হয়েছিল। দুইবার বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়া। কিন্তু গত মে মাসে আমার ছোট্ট কুকুরের মৃত্যু হয়। শোকে তিন সপ্তাহ সাঁতারের অনুশীলন করিনি। সে আমার ছোট্ট শিশু ছিল।’

৩০ বছর বয়সী নারী ডাচ সাঁতারু বলেছেন, ‘আমার বাবা বলল, আরেকবার সাঁতারে নামো, সবকিছু দিয়ে তার (রিও) জন্য লড়। রিওর কাজকর্ম শেষ হওয়ার তিন দিন পর একটা ট্যাটু এঁকে নিয়েছিলাম হাতে। আর নিজেকে বলি, আমার পুরো হৃদয় দিয়ে তার জন্য আমি সাঁতারে লড়াই করব। আমি পেরেছি এবং তার জন্যই স্বর্ণ জিতেছি।’

বিডি প্রতিদিন/ ওয়াসিফ