যুক্তরাষ্ট্রের মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসার পারসিভারেন্স রোভার সম্প্রতি মঙ্গল গ্রহে ৬ বর্গফুটের একটি দাগযুক্ত শিলার সন্ধান পেয়েছে। তীরের মাথা আকৃতির এ শিলার নাম দেওয়া হয়েছে ‘চেয়াভা ফলস’। সন্ধান পাওয়ার পর এটির বৈশিষ্ট্য বিশ্লেষণ করে পারসিভারেন্স রোভার জানিয়েছে, কোটি কোটি বছর আগে এ শিলায় ক্ষুদ্র জীবাণু ছিল। আর তাই এটির মাধ্যমে শত কোটি বছর আগের জীবাণুর জীবাশ্মের তথ্য পাওয়া যেতে পারে বলে অনুমান করছেন বিজ্ঞানীরা। ধারণা করা হচ্ছে, বহু বছর আগে মঙ্গল একটি উষ্ণ ও আর্দ্র গ্রহ ছিল। যদি কখনো সেখানে জীবন বিকশিত হয়, তবে তার চিহ্ন পাথরের মধ্যে থাকবে। আর তাই জৈব উপাদান ও জীবাশ্মের উপস্থিতি মঙ্গল গ্রহের বিভিন্ন শিলায় পাওয়া যাবে বলে বিশ্বাস করেন বিজ্ঞানীরা। এরই মধ্যে পারসিভারেন্স রোভার শিলার তথ্য বিশ্লেষণ করে জৈব যৌগের খোঁজ পেয়েছে। এ ধরনের কার্বনভিত্তিক অণুকে জীবনের মূল সূত্র বলে বিবেচনা করা হয়। শিলাটিতে ক্যালসিয়াম ফসফেট পাওয়ার পাশাপাশি লালচে উপাদানের চিহ্ন রয়েছে, যা হেমাটাইট হতে পারে। হেমাটাইট আয়রন অক্সাইড যৌগের মধ্যে একটি, যার কারণে মঙ্গল গ্রহকে দূর থেকে কিছুটা লাল রঙের দেখা যায়।
