আগের মেয়াদে মেয়র থাকাকালীন বিশ্বের সেরা ১০ সিটির তালিকায় ধূলিকণামুক্ত নগর হিসেবে নাম ওঠে এসেছিল রাজশাহীর। মেয়র এ এইচ এম খায়রুজ্জামান লিটন পরিচ্ছন্ন নগর গড়তে প্রয়াস চালিয়েছিলেন। তবে ২০১৩ সালে লিটনের পরাজয়ের পর তিলোত্তমা রাজশাহীর সেই সৌন্দর্য ক্রমেই ধূসর হয়ে পড়েছিল। এবার দ্বিতীয় মেয়াদে মেয়র নির্বাচিত হওয়ার পর থেকে আবারও নগর সৌন্দর্য উঁকি দিতে শুরু করেছে উত্তরের বিভাগীয় শহর রাজশাহীতে।

গত ৩০ জুলাই নির্বাচনের তিন বছর হয়েছে। এই তিন বছরে অবকাঠামোগত কিছু উন্নয়ন হলেও কর্মসংস্থানের প্রতিশ্রুতি পূরণ করতে না পারা, মশার কামড় আর অটোরিকশায় নাকাল মানুষ। অবকাঠামো উন্নয়ন শুরু হলেও নাগরিক সুবিধা এখনো ভোগান্তির মধ্যে। মশার কামড়, যানবাহনের জটলা, কর্মসংস্থানের অভাব-নগরবাসীকে দিন দিন হতাশার মধ্যে ফেলছে। একদিকে যখন প্রশস্ত সড়কের কাজ চলছে, তখন অন্যদিকে মশার কামড়ে ওষ্ঠাগত নাগরিক জীবন।

রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষক অধ্যাপক হাছানাত আলী বলেন, নগরীতে গ্যাস আছে কিন্তু গ্যাসভিত্তিক শিল্পকারখানা গড়ে উঠছে না। মানুষের কর্মসংস্থানের সংকট বাড়ছে। ব্যাটারিচালিত অটোরিকশার কবলে পড়ে পুরো নগরী এখন জঞ্জালে পরিণত হচ্ছে। রাজশাহী রক্ষা সংগ্রাম পরিষদের সাধারণ সম্পাদক জামাত খান বলেন, নগরীর রাস্তাঘাটে অনিয়ন্ত্রিত রিকশা ও অটোরিকশার দৌরাত্ম্য, ফুটপাথ দখল, যত্রতত্র নির্মাণ সামগ্রীর স্তূপ। এতে নগরবাসীর ভোগান্তির শেষ নেই। রাসিক মেয়র এ এইচ এম খায়রুজ্জামান লিটন জানান, শুধু অবকাঠামো উন্নয়ন নয়, মানুষের কর্মসংস্থান সৃষ্টিতে এবার বেশি গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে। সে জন্য বিভিন্ন দেশি-বিদেশি প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে কথা হয়েছে। নরওয়ে, চায়না, ভারত পাশে থাকার আশ্বাস দিয়েছে। বিশেষ অর্থনৈতিক অঞ্চল গড়ে উঠবে নগরীর পবায়। সেখানে মানুষের কর্মসংস্থানের সুযোগ সৃষ্টি করা যাবে।