বরিশাল নগরীর সাতটি খাল পুনর্খনন শুরু হয়েছে। খালের প্রবাহ ফিরে এলে নগরীর জলাবদ্ধতা দূর এবং পরিবেশের উন্নতি হবে বলে মনে করেন নগরবাসী। এদিকে নগরীর সাগরদী খালের দুই তীর দৃষ্টিনন্দন করা হচ্ছে। বরিশাল নগরীর পাশ দিয়ে বয়ে যাওয়া কীর্তনখোলা নদীর সংযোগ থেকে শুরু করে নগরীর অভ্যন্তরে প্রবাহমান ছিল ২৪টি খাল। দীর্ঘদিন সংস্কার না করায় বেশির ভাগ খাল মরে গেছে। কিছু খাল ড্রেনে পরিণত করা হয়েছে। কিছু খাল ভরাট করে নির্মাণ করা হয়েছে রাস্তা। অন্য খালগুলোও অবৈধ দখল আর দূষণে মরে গেছে। এতে একটু বৃষ্টি হলেই জলাবদ্ধতা সৃষ্টি হয় নগরীতে। জলাবদ্ধতা দূরীকরণে নগরীর প্রধান সাতটি খাল পুনর্খননের উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। ৬ কোটি ৭ লাখ টাকা ব্যয়ে নগরীর পলাশপুর খাল, আমানতগঞ্জ, সাগরদী, রূপাতলী খাল, চাঁদমারী খাল, লাকুটিয়া খাল ও জেল খালের ১৯ কিলোমিটারে পানি প্রবাহ ফিরিয়ে আনতে দরপত্র আহ্বান করা হলেও নানা জটিলতায় এত দিন খনন প্রক্রিয়া ছিল বন্ধ। সম্প্রতি খাল খনন কাজে হাত দেয় পানি উন্নয়ন বোর্ড। ইতোমধ্যে সাতটি খালের অনেকাংশ খনন করে খালগুলোর প্রাণ ফিরিয়ে এনেছে পানি উন্নয়ন বোর্ড। এতে স্বস্তি ফিরেছে নগরবাসীর মাঝে।

নগরীর বাসিন্দা প্রকৌশলী মো. সাইফুল ইসলাম বলেন, খালগুলো পুনর্খনন করায় প্রাণ ফিরছে নগরীতে। এখন থেকে জোয়ারের পানি প্রবাহিত হবে নগরীর অভ্যন্তরে। আগামীতে নগরবাসী জলাবদ্ধতা থেকে মুক্তি পাবে। নগরীতে দূষণ কমবে। বরিশাল পানি উন্নয়ন বোর্ডের নির্বাহী প্রকৌশলী খালিদ বিন ওলিদ বলেন, নির্ধারিত সময়ের মধ্যে খাল পুনর্খনন কাজ শেষ করার চেষ্টা চলছে। আগামী বর্ষার আগে সাতটি খাল পুনর্খনন সম্পন্ন হলে নগরবাসী জলাবদ্ধতা থেকে মুক্তি পাবে।