রংপুর নগরীর প্রবেশদ্বার বলে খ্যাত মডার্ন মোড় থেকে দমদমা পর্যন্ত দূরত্ব তিন কিলোমিটার। এই সড়কটি ঢাকা-রংপুর ছয় লেন প্রকল্প সাসেক-২ এর অধীনে। এই সড়কের মাঝখানে রয়েছে সড়কদ্বীপ। সড়কদ্বীপে সৌন্দর্য বৃদ্ধির জন্য এক সময় লাগানো হয়েছিল শ্বেতকাঞ্চনসহ বিভিন্ন ফুলের গাছ। তাপদাহ এবং অযত্ন অবহেলায় সড়কদ্বীপের প্রায় দেড় শতাধিক গাছ মরে গেছে। কিছু কিছু গাছ বিবর্ণ হয়ে মৃত্যুর অপেক্ষা করছে। গাছগুলোর এমন বেহাল দশায় সড়কের সৌন্দর্য ম্লান হয়ে গেছে। সোমবার দুপুরে ওই সড়কে দেখা গেছে, এসব মৃত গাছের সারি। তবে সড়ক বিভাগ বলছে, গাছগুলো স্ব-উদ্য্যোগে লাগানো হয়েছিল। তবে এখন থেকে গাছগুলোর যত্ন নেওয়া হবে বলে জানিয়েছেন সাসেক-২ এর নির্বাহী প্রকৌশলী।  দেখা গেছে, সড়কদ্বীপের শ্বেতকাঞ্চন ছাড়াও নানা প্রজাতির মূল্যবান গাছপালা মারা যাচ্ছে। অযত্ন-অবহেলা ও বৃষ্টির অভাবেই এসব গাছ মরে যাচ্ছে। এসব গাছ এক বছর আগে লাগানো হয়। স্থানীয়রা জানান, ওই গাছগুলোতে তারা কখনো কাউকে পানি ছিটাতে বা পরিচর্যা করতে দেখেননি। কয়েক মাস আগেও নগরীর প্রবেশদ্বারের এসব গাছ দেখে মুগ্ধ হতেন ওই পথে যাতায়াতকারীরা। এখন অনেক বৃক্ষপ্রেমী বিবর্ণ এসব গাছ দেখে দ্বীর্ঘশ্বাস ছাড়েন।

ওই পথে নিয়মিত যাতায়াতকারী পায়রাবন্দের বেগম রোকেয়া স্মৃতিকেন্দ্রের ইনচার্জ আবিদ করিম মুন্না বলেন, কয়েক মাস আগেও ওই পথ দিয়ে যাওয়ার সময় এসব গাছের সৌন্দর্য দেখে মুগ্ধ হতাম। কিন্তু গাছগুলোর এমন মৃত্যুদশা হওয়ায় নগরীর প্রবেশদ্বারের সৌন্দর্য কমার পাশাপাশি প্রকৃতির পরিবেশও নষ্ট হচ্ছে। গাছগুলোর মৃত্যুর কারণে মানুষের নির্মল অক্সিজেন গ্রহণের পথ বাধাগ্রস্ত হচ্ছে। গাছগুলো প্রসঙ্গে সাসেক-২ এর নির্বাহী প্রকৌশলী মোহসিন হাওলাদার বলেন, গাছগুলো প্রাতিষ্ঠানিকভাবে লাগানো হয়নি। এসব গাছ স্ব-উদ্যোগে লাগানো হয়েছিল। এখন থেকে গাছগুলো পরিচর্যার ব্যবস্থা করা হবে বলে তিনি জানান।