ক্যালিফোর্নিয়ার কয়েক যুগ কেটে গেছে বড় ধরনের ভূমিকম্পের আতঙ্কে। বছরের পর বছর এখানকার মানুষ শুনে আসছে, যে কোনো সময় তাদের শহরে ঘটতে পারে বড় ধরনের ভূমিকম্প। এতে প্রাণহানি তো ঘটবেই সেই সঙ্গে পুরো শহর চিরতরে হারিয়ে যেতে পারে পৃথিবীর বুক থেকে। এই আতঙ্ক থাকায় সেখানের মানুষ সব সময়ই বাড়তি সতর্কতা নিয়ে থাকে ঘরে বাইরে। বিশ্লেষকরা কিন্তু নিরাশ করেছেন।

তারা এখনো শঙ্কায় আছেন বড় ধরনের ভূমিকম্পের আঘাতের জন্য। ৮ বা তার চেয়ে বেশি মাত্রার ভূমিকম্পের জন্য বিপজ্জনক এই অঞ্চলে কবে নাগাদ দুর্যোগ ঘটতে পারে সে হিসাব কষে নতুন করে বলা হচ্ছে ২০১৫ থেকে ২০৪৫ সালের মধ্যে। ৬.৫ থেকে ৭ মাত্রার ভূমিকম্প ঘটার সম্ভাবনা রয়েছে মাত্র ৩০ শতাংশ। এখানে ভূমিকম্প কেন এত আলোচিত? এর কারণ হলো সান আন্দ্রাস ফল্ট। এই ফল্টের কারণে ক্যালিফোর্নিয়ার ভূমিকম্প হতে পারে পৃথিবীর ইতিহাসের সবচেয়ে দুর্ভাগ্যজনক ঘটনাগুলোর একটি। পশ্চিম উপকূলেও এর ভয়াবহ প্রভাব পড়বে।