রাজশাহীর গোদাগাড়ী উপজেলার কাঁকনহাট পৌরসভায় এবার কাউন্সিলর পদে প্রার্থী হয়েছেন ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠী সাঁওতাল সম্প্রদায়ের দুজন। একজন সাধারণ ওয়ার্ডে। অন্যজন সংরক্ষিত ওয়ার্ডে। ২ নম্বর সাধারণ ওয়ার্ডে কাউন্সিলর পদে স্যামসন হাসদা ও সংরক্ষিত ২ নম্বর ওয়ার্ডে নারী কাউন্সিলর পদে প্রার্থী হয়েছেন ববিতা মার্ডি। সাঁওতাল সম্প্রদায়ের এই দুই কাউন্সিলর প্রার্থীকে ঘিরে স্থানীয় ভোটারদের মধ্যে তাই বাড়তি আগ্রহ।

সুরসুনীপাড়া এলাকার ববিতা মার্ডি স্নাতক পাস। তিনি সিলভাস্টার মার্ডির স্ত্রী। তিনি একটি এনজিওতে চাকরি করেন। বললেন, অবহেলিত জনপদ ও সুবিধা বঞ্চিত মানুষের ভাগ্যের পরিবর্তন এবং ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠীর শিশুদের শিক্ষিত করতেই প্রার্থী হয়েছেন। ভোট চাইতে গিয়ে মানুষের সাড়া পাচ্ছেন বলেও জানান তিনি। স্থানীয় ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠী নেতা গণেশ মার্ডি জানান, ৪, ৫ ও ৬ নম্বর ওয়ার্ড নিয়ে গঠিত ২ নম্বর সংরক্ষিত ওয়ার্ডে ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠীর ভোটার আছেন ৩৫০ জন। মোট ভোটার ৩ হাজার ২২৫ জন। ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠীর ভোটার ছাড়াও অন্য ভোটাররা ববিতা মার্ডিকে নির্বাচিত করবেন বলে তিনি মনে করেন। অন্যদিকে সাধারণ ওয়ার্ডে ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠীর প্রতিনিধিত্ব করতে কাউন্সিলর প্রার্থী হওয়া স্যামসন হাসদা নবম শ্রেণি পাস। কৃষি শ্রমিক হিসেবে কাজ করলেও সংস্কৃতি কর্মী হিসেবে পরিচিতি আছে। তিনি নির্বাচনে জয়ের বিষয়ে আশাবাদী।