ব্রিটেনে দরিদ্রতা এখন বড় সমস্যা। লেবার নেতা কিয়ার স্টারমার পারবেন কি এই দরিদ্রতা দূর করতে? কীভাবে সামাল দেবেন এই দরিদ্রতা? নির্বাচন ঘিরে এটিই এখন অন্যতম আলোচনার বিষয়। ২০২৪ সালের সাধারণ নির্বাচনের জন্য লেবার পার্টি তাদের ইশতেহার একটু ভিন্নভাবে তুলে ধরে। গত ২০১৯ সালের নির্বাচনের প্রায় তিন সপ্তাহ আগে কিয়ার স্টারমার একটি টুইট বার্তায় বলেন, আমি লোকাল ফুড ব্যাংকের সঙ্গে থাকতে পেরে গর্বিত। লেবার পার্টি ক্ষমতায় গেলে ফুড ব্যাংকের আর প্রয়োজন হবে না। কিন্তু এবার তারা ফুড ব্যাংক কিংবা ইউনিভার্সাল ক্রেডিট নিয়ে কোনো প্ল্যান সামনে আনেনি। ফলে লেবার পার্টি ক্ষমতায় এলে কীভাবে দারিদ্র্য মোকাবিলা করবে কিংবা দরিদ্রদের কীভাবে সহযোগিতা করবে সেটা স্পষ্ট নয়। তবে কেন্টের লেবার নেতা রুসি ডুফিল্ড বলেন, আমরা প্রভার্টি নির্মূল করব। বিশেষ করে চাইল্ড প্রভার্টি নির্মূলে ব্যাপকভাবে কাজ করা হবে। ২০০৯-১০ সালে ট্রাসেল ট্রাস্ট মাত্র ৪১ হাজার জরুরি খাবারের পার্সেল বিলি করেছে। অন্যদিকে ২০২৩-২৪ সালে এই সংখ্যা বেড়ে ৩.১ মিলিয়ন হয়েছে। ব্রিটিশ সোশ্যাল অ্যাটিটিউড সার্ভেতে দেখা গেছে, ৭৩ শতাংশ ব্রিটিশ নাগরিক মনে করেন দেশের প্রকৃত দরিদ্র্যের সংখ্যা অনেক বেড়েছে; যা গত চার দশকের মধ্যে রেকর্ড সর্বোচ্চ।