এ যেনো প্রথম দেখার মহা উপলক্ষ। এর আগে এমন বড় মঞ্চে আর তাদের দেখা হয়নি, এমনকি প্রতিযোগিতামূল ফুটবলেও দেখা হয়নি দুই দেশের।

গল্পটা  এশিয়ার জাপান আর ইউরোপের জার্মানির। তারা সবশেষ প্রীতি ম্যাচও খেলেছে দেড় দশকের বেশি সময় আগে!  

এনিয়ে ২০তম বিশ্বকাপে খেলতে যাচ্ছে জার্মানি। শিরোপাও জিতেছে চার বার। বিপরীতে ১৯৯৮ আসর দিয়ে বিশ্বকাপে খেলে জাপান। পরের ছয়টি আসরেই বাছাই পর্বে পেরিয়ে বিশ্ব মঞ্চে খেলছে তারা। যেখানে শেষ ষোলোতে গেছে তিনবার। 

বিডি প্রতিদিন/নাজমুল