বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালের ম্যাচে আজ মুখোমুখি হচ্ছে নেদারল্যান্ডস ও আর্জেন্টিনা। বাংলাদেশ সময় শুক্রবার দিবাগত রাত ১টায় শুরু হবে ম্যাচটি।

এবারের বিশ্বকাপে এখনও পর্যন্ত লিওনেল মেসিদের কাছে এটিই হতে চলেছে কঠিনতম ম্যাচ। ম্যাচের আগে আর্জেন্টাইন কোচ লিওনেল স্কালোনিকে ভাবাচ্ছে চোট সমস্যা। এঞ্জেল ডি মারিয়া, লাউতারো মার্তিনেসের পাশাপাশি চোট রয়েছে রদ্রিগো দি পলের। কীভাবে সামাল দেবেন, সেটাই এখন চিন্তা স্কালোনির। এর মাঝেই নেদারল্যান্ডসের কোচ লুইস ভ্যান গাল হুঁশিয়ারি দিয়ে রেখেছেন, শুক্রবার তারা নামবেন প্রতিশোধের লক্ষ্যেই।

নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে আলাদা করে মেসির কোনও ভূমিকা থাকছে? স্কালোনি বলেছেন, “মেসি এমনিতেই বাকিদের থেকে আলাদা। মাঝে মাঝেই ওর ভূমিকা বদলে যায়। কিন্তু এখনই সব বলে দিয়ে প্রতিপক্ষকে সতর্ক করে দিতে চাই না। আমরা যেসব ম্যাচ খেলেছি সেগুলো নিশ্চয়ই প্রতিপক্ষ দেখেছে।”

নকআউটের ম্যাচ পেনাল্টিতে গড়াতে পারে। তার জন্য কি আলাদা করে প্রস্তুতি নেওয়া হয়েছে? স্কালোনির উত্তর, “ছেলেরা প্রতিদিনই অনুশীলন করে। আশা করি ম্যাচেও ওদের কোনও সমস্যা হবে হবে না। ১২০ মিনিটের পর পেনাল্টি নেওয়ার সম্ভাবনা তৈরি হয়। আমরা ম্যাচটা নির্ধারিত সময়েই জেতার লক্ষ্য রাখছি। যদি টাইব্রেকারের সময় চলে আসে, তখন ওটা নিয়ে ভাবব।”

এদিকে, ২০১৪ বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার কাছে হেরে ফাইনালে ওঠার স্বপ্ন ভেস্তে গিয়েছিল নেদারল্যান্ডসের। তার আগে ১৯৭৮ সালের ফাইনালেও আর্জেন্টিনার কাছে হারে তারা। ২০১৪ সালে নেদারল্যান্ডসের কোচ ছিলেন ভ্যান গাল। তিনি বলেছেন, “২০১৪ সালের হারের যে তিক্ত স্বাদ পেতে হয়েছিল আমাদের, তা শুক্রবার মিটিয়ে দিতে চাই। আমার মতে, আর্জেন্টিনা বিশ্বের অন্যতম সেরা দল। কিন্তু শুক্রবার থেকেই আমাদের আসল বিশ্বকাপ শুরু হচ্ছে। আগের ম্যাচগুলোর কোনও গুরুত্ব ছিল না সেটা বলছি না। কিন্তু আর্জেন্টিনা বা ব্রাজিল এমন দল যাদের সঙ্গে অতীতের কোনও দলেরই তুলনা চলে না।”

মাঠ ঠাসা থাকবে আর্জেন্টিনার সমর্থকে। সে প্রসঙ্গে ভ্যান গাল বলেছেন, “আমার ফুটবলাররা যথেষ্ট পেশাদার। ওরা জানে কীভাবে পরিস্থিতির মোকাবিলা করতে হয়। যদি গ্যালারিতে ৪০ হাজার আর্জেন্টেনীয় থাকে, তাহলে আমাদেরও হাজার হাজার সমর্থক থাকবে।”

বিডি প্রতিদিন/কালাম