ভারতের মাটিতে কঠিন সময় পার করছে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ইংলিশরা। লজ্জার রেকর্ড গড়ে বৃহস্পতিবার হ্যাটট্রিক হার দেখেছে জস বাটলারের দল। এই হারে বিশ্বকাপে ৫টি ম্যাচের মধ্যে চারটি ম্যাচেই হারের তিক্ত স্বাদ পেলো ইংলিশরা। ফলে তাদের সেমিফাইনালে ওঠার পথও হয়ে উঠেছে বেশ কঠিন। সেজন্য ইংলিশদের কঠিন সমীকরণ মেলাতে হবে।

সেমিতে ওঠার জন্য কমপক্ষে ৫-৬টি ম্যাচ জিততে হবে যেকোনো দলকে। এরপর আছে নেট রানরেটের হিসাব। রাউন্ড রবিন পদ্ধতিতে এবার ১০টি দল ৯টি করে ম্যাচ খেলছে। সেখান থেকে শীর্ষ চার দল পা রাখবে সেমিতে। সেই ধাপে উঠতে হলে বাকি চার ম্যাচেই জিততে হবে ইংলিশদের।

এর আগে এই মাঠে সবচেয়ে কম রানের দলীয় ইনিংস ছিল ভারতের। ২০০৮ সালে এই ইংল্যান্ডের বিপক্ষে বৃষ্টিবিঘ্নিত ম্যাচে ২২ ওভারে ৪ উইকেটে ১৬৬ রান তুলেছিল স্বাগতিক দলটি। বৃষ্টি আইনে অবশ্য সেই ম্যাচে জয় পেয়েছিল ভারত। এছাড়া সবচেয়ে কম রানে অলআউট হওয়ার নজিরও ভারতের দখলে ছিল। ১৯৯৯ সালে পাকিস্তানের বিপক্ষে ১৬৮ রানে গুটিয়ে গিয়েছিল তারা।

অন্যদিকে, লঙ্কানরা বৃহস্পতিবার ইংলিশদের হারিয়ে বিশ্বকাপের দ্বিতীয় জয় পেল। বিপরীতে এ নিয়ে বিশ্বকাপের টানা পাঁচ আসরেই লঙ্কানদের কাছে হেরেছে ইংল্যান্ড। আগের আসরেও (২০১৯) ঘরের মাঠে বাটলাররা শ্রীলঙ্কার কাছে হেরেছিল ২০ রানে। এছাড়া ২০১৫ বিশ্বকাপে ৯ উইকেট, ২০১১ আসরে ১০ উইকেট এবং ২০০৭ সালেও তাদের লজ্জায় ডুবিয়ে ২ রানে জিতে নিয়েছিল শ্রীলঙ্কা। অথচ এর আগে বিশ্বকাপে দু’দলের মুখোমুখি দেখায় ইংল্যান্ড ৬-১ ব্যবধানে এগিয়ে ছিল। শ্রীলঙ্কা বিশ্বকাপে তাদের বিপক্ষে প্রথম জয় পায় ১৯৯৬ বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে।

নিজেদের বিশ্বকাপ ইতিহাসে আরেকটি লজ্জার নজির গড়েছে ইংল্যান্ড। ১৯৯৬ আসরের পর তারা কোনো বিশ্বকাপেই টানা তিন ম্যাচে হারেনি। এবার আফগানিস্তান, দক্ষিণ আফ্রিকা ও শ্রীলঙ্কার কাছে হেরে হ্যাটট্রিক করেছে তারা।

বিডি প্রতিদিন/ ওয়াসিফ