বিশ্বকাপের আগে কাপের অন্যতম দাবিদার ফ্রান্সকে আটকে দিল মার্কিন ফুটবল৷ রাশিয়া ফুটবল মহাযুদ্ধ শুরু হওয়ার আগে যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে প্রীতি ম্যাচটি ছিল ফ্রান্সের শেষ ম্যাচ৷ সেই ম্যাচে কুপোকাত একবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ফ্রান্স।
আগের ম্যাচে ইতালিকে হারালেও ফ্রান্সের অশ্বমেধের ঘোড়ায় লাগাম পরাল মার্কিনিরা৷ ১-১ গোলে খেলার ফল অমীমাংসিত থাকে৷ ফ্রান্সের পক্ষে একমাত্র গোল করেছেন এমবাপে৷
ম্যাচটির শুরু থেকেই বলের উপর নিয়ন্ত্রণ রাখছিলেন ফ্রান্সের ফুটবলাররা৷ বেশ কয়েকবারই বল নিয়ে মার্কিন রক্ষণ ভেঙে বিপক্ষের গোলের কাছে পৌঁছে যান কিলিয়ান এমবাপেরা৷ কিন্তু ওই পর্যন্তই৷ ম্যাচের প্রথমার্ধে দুটি দারুণ সুযোগ মিস করেন এমবাপে এবং গ্রিজম্যান৷গোল-শূন্য অবস্থায় ম্যাচের প্রথমার্ধ শেষই হয়ে যেত, যদি না মার্কিনি ফরোয়ার্ড জেভিয়ান গ্রিন ম্যাচের ৪৪ মিনিটে অপ্রত্যাশিতভাবে ফ্রান্সের জালে বল জড়িয়ে দিতেন৷ ডি-বক্স থেকে বল নিজের দখলে নিয়ে কোনাকুনি শটে গোল করেন গ্রিন৷
গোলস্কোরে সমতা ফেরানোর জন্য ফ্রান্সকে বেশ কিছুক্ষণ অপেক্ষা করতে হয়৷ ম্যাচের দ্বিতীয়ার্ধেও বেশ কয়েকটি সুযোগ মিস করেন ফ্রান্সের ফুটবলাররা৷ ৬৯ মিনিটে এমবাপের একটি অনবদ্য ফ্রিকিক বার ঘেঁষে চলে যায়৷
ম্যাচের ৭৮ মিনিটে আকাঙ্ক্ষিত গোলের দেখা পায় ফ্রান্স৷ গোল আসে বারবার বল নিয়ে বিপক্ষের গোলের কাছে পৌঁছে যাওয়া এমবাপের পা থেকে৷ ডি-বক্সে বল পেয়ে নীচু শটে বল বিপক্ষের জালে জড়িয়ে দেন এমবাপে৷ শেষ পর্যন্ত ১-১ স্কোরে শেষ হয় ম্যাচ৷
বিডি প্রতিদিন/আব্দুল্লাহ সিফাত তাফসীর