রাশিয়া বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ক্রোয়েশিয়ার কাছে হেরে আসর থেকে ছিটকে গেছে ইংল্যান্ড। সাধারণত দেখা যায়, কোনো দল হারলে সমর্থক ও দেশের ফুটবলপ্রিয় জনগণের যাবতীয় রাগ-ক্ষোভ গিয়ে পড়ে কোচের উপর। এক্ষেত্রে কিন্তু ব্যাপারটা উল্টো। ব্রিটিশরা এমন মন খারাপের দিনেও সবাই যেন সাউথগেটের উপর কৃতজ্ঞত প্রকাশ করছেন। ইংল্যান্ড কোচের চারিত্রিক বৈশিষ্ট্যই তাকে সবার কাছে এমন প্রিয় করে তুলেছে।

কিছুদিন আগেই ইংল্যান্ড দলের সবাই একটা করে খামে মোড়া চিঠি পেয়েছিলেন। সকালে ঘুম থেকে উঠেই সবাই নিজের ঘরে সেই চিঠি পান। তাতে লেখা ছিল, ''এই টুর্নামেন্টে নামার পর থেকে আমরা নিজেদের গল্প নিজেদের মতো করে লেখার সুযোগ পেয়েছি। তোমরা সবাই এই অসাধারণ সময়টাকে হৃদয়ে বন্দি করবে। আশা করছি, এই বিশ্বকাপ থেকে তোমরা সবাই কিছু সুন্দর স্মৃতি নিয়ে ফিরবে।''

বিডি প্রতিদিন/ ১৩ জুলাই ২০১৮/ ওয়াসিফ